Напередодні чемпіонату світу 2026 року несподіваним героєм соцмереж став не суперзірковий нападник чи володар престижних трофеїв, а захисник збірної Нової Зеландії Тім Пейн. За лічені дні кількість його підписників в Instagram зросла більш ніж у 200 разів.
Вірусний ролик змінив усе
Історія розпочалася після публікації жартівливого відео аргентинського блогера Валена Скарсіні, більш відомого як Ель Скарсо. У ролику він назвав 32-річного Тіма Пейна «найменш популярним гравцем майбутнього чемпіонату світу».
На той момент за сторінкою новозеландського футболіста стежили лише близько 4700 користувачів. Проте відео швидко набрало популярності, а футбольна спільнота сприйняла слова блогера як виклик.
Вболівальники з різних країн, насамперед із Латинської Америки, почали масово підписуватися на сторінку захисника. За повідомленнями медіа, у пікові моменти кількість нових підписників збільшувалася майже на тисячу щохвилини.
У результаті лише за кілька днів Пейн подолав позначку в один мільйон фоловерів і став одним із найобговорюваніших футболістів у соціальних мережах напередодні мундіалю.
Пейн обігнав навіть головну зірку збірної
Стрімке зростання популярності дозволило захиснику випередити за кількістю підписників найвідомішого футболіста Нової Зеландії – нападника Кріса Вуда, який є капітаном національної команди та виступає в АПЛ.
Сам Тім Пейн спочатку не приховував здивування від того, що відбувається. Згодом футболіст вирішив звернутися до нових шанувальників та записав спеціальне відео іспанською мовою.
У ньому новозеландець подякував уболівальникам за підтримку та теплий прийом, який отримав після несподіваного сплеску популярності.
Ця історія стала одним із найбільш незвичних футбольних феноменів року. Якщо раніше шлях до світової слави зазвичай пролягав через вирішальні голи чи великі перемоги, то тепер для цього достатньо одного вірусного ролика та підтримки футбольної спільноти.
Для збірної Нової Зеландії такий ажіотаж став додатковою рекламою перед стартом чемпіонату світу, а сам Пейн несподівано перетворився на одну з найвідоміших медійних постатей турніру ще до виходу на поле.
Читайте також: Полювання на 60 щасливчиків: ФІФА «відібрала» безкоштовні квитки ЧС-2026 отримані через баг
