Після непростої серії карт G2 обіграли Natus Vincere 2:1 і пробилися до чвертьфіналу IEM Cologne Major 2026. NAVI завершили IEM Cologne Major на 9–11 місці, заробивши $20 000.
NAVI вперше за довгий час не виходять в плей-оф мейджора
Це розчаровуюче завершення турніру для NAVI, які вперше з часів Шанхаю не змогли вийти до плей-оф мейджора. Після поразки 0:2 від Spirit у стартовому раунді третьої стадії команда зуміла частково відновитися, однак у підсумку не реалізувала свої шанси, поступившись у двох напружених серіях, що перейшли в овертайми.
Після матчу капітан команди Aleksib зізнався, що цей турнір став одним із найскладніших у його кар’єрі:
«У мене ніколи не було відчуття складнішого мейджора, ніж цей. Ми приїхали після Атланти, перемогли команду, яку дуже хотіли обіграти весь сезон, але цього виявилося недостатньо».
Він також додав, що команда мала реальні шанси на вихід у плей-оф у матчах проти Falcons та G2, але не змогла закрити серії:
«Це жахливо. Це боляче».
У серії NAVI вдалося взяти ініціативу на Dust2, де вони повели 3:0, однак втратили контроль після того, як G2 стабілізували економіку. Після невдалої ситуації 5 на 2 тренер B1ad3 взяв тайм-аут і перевів команду на подвійний AWP, що дозволило NAVI завершити половину з мінімальною перевагою, а b1t та w0nderful стали ключовими виконавцями.
G2 впевнено почали другу половину, вигравши шість раундів поспіль, однак NAVI відповіли завдяки сильній індивідуальній грі та клатчам, зокрема 1v4 від w0nderful із 2 HP та ще одному клатчу від makazze.
На Inferno боротьба була рівною на старті, але G2 швидко перехопили ініціативу в захисті. NAVI виглядали менш переконливо в атаці, хоча окремі раунди витягували індивідуальні дії Aleksib та iM.
Попри побоювання чергового камбеку від G2, цього разу вони втримали перевагу, завершивши карту з рахунком 13:10 після серії в захисті. Рішення визначалося на Mirage, де NAVI знову мали шанси після успішного старту в атаці, однак G2 закрили карту ривком у кінцівці та забезпечили собі вихід на LANXESS Arena.
NAVI, попри зусилля w0nderful, b1t та Aleksib, не змогли реалізувати ключові клатч-ситуації, що й коштувало їм місця в плей-оф.
