Коли у 2023 році Олександр Зінченко розповідав про створення Passion UA, організація позиціонувалася як амбітний український кіберспортивний проєкт із великими планами. Футболіст називав розвиток Passion UA своєю особистою ініціативою та говорив про бажання вивести клуб на світовий рівень.
Втім, через три роки ситуація виглядає зовсім інакше. Склад Passion UA з Counter-Strike розпущений, частина співробітників шукає нову роботу, а сам клуб фактично припинив публічну активність. Після завершення співпраці із Зінченком 23 червня організація називає його «медіапартнером», що дає підстави по-новому подивитися на його роль у структурі клубу.
Протягом останнього місяця HLTV поспілкувався з кількома людьми, пов’язаними з Passion UA, щоб з’ясувати причини проблем усередині організації. За їхніми словами, клуб накопичив значні борги перед колишнім складом Counter-Strike та іншими працівниками. Співрозмовники погодилися говорити лише анонімно, оскільки не мали дозволу публічно коментувати ситуацію.
HLTV звернувся за коментарями до Олександра Зінченка та генерального директора Passion UA Артемія Рябова. Відповідь на запитання видання надав лише Зінченко. Водночас колишні гравці та співробітники клубу підтверджують, що фінансові проблеми організації значно серйозніші, ніж може здаватися з її публічної діяльності.
Зміни у складі та перші фінансові проблеми
Після успішного виступу на Будапештському мейджорі Passion UA намагалася втримати та посилити міжнародний склад, однак фінансові проблеми дедалі більше впливали на команду. Зарплати та призові почали виплачуватися із затримками, а на початку нового сезону організація провела заміни: до складу приєдналися Сантіно «try» Рігаль та Азбаяр «Senzu» Мункхболд, тоді як hallzerk і Grim залишили команду.
За даними джерел HLTV, відхід Grim був пов’язаний не стільки зі спортивними результатами, скільки з фінансовими труднощами Passion UA. Ситуація дійшла до того, що під час його переходу до NRG організації довелося врегулювати частину боргу перед Complexity за попередній трансфер, а решту суми NRG виплатила безпосередньо американському клубу.
Паралельно зі спробами перебудувати склад у Passion UA почали загострюватися фінансові проблеми. Команда чекала на свою частину доходів від командних наліпок Будапештського мейджора – за оцінками, йдеться приблизно про $618 тисяч за цифрові товари. За словами джерел, затримку керівництво пояснювало відкриттям нового банківського рахунку в Дубаї в межах планів із перенесення діяльності з Великої Британії.
При цьому проблеми з грошовими потоками проявлялися й у побутових питаннях: готелі нерідко бронювалися в останній момент або оплачувалися із затримками, а авіаквитки купувалися безпосередньо перед вильотом. Усе це створювало додаткову напругу для гравців, які паралельно чекали на зарплати, призові та обіцяні організацією бонуси.
Попри труднощі, команда продовжувала виступати, а наприкінці сезону Passion UA взяла в оренду Віктора «sdy» Оруджева з ENCE. Втім, ситуація поступово погіршувалася: організація пропустила BC Game Masters Championship Season 2, через що втратила позиції у світовому рейтингу. На цьому тлі невизначеність навколо фінансів і подальших планів клубу лише посилювалася.
Роль Зінченка в Passion UA
Ситуація навколо Passion UA ще більше ускладнилася після того, як організація почала шукати покупців на своїх гравців, а згодом звільнила всіх співробітників. Паралельно Imperial розірвала угоду щодо трансферу try, пославшись на невиконання Passion UA умов домовленості та заборгованість перед самим гравцем. На цьому тлі Олександр Зінченко публічно оголосив про припинення співпраці з клубом, назвавши себе медіапартнером, який допомагав розвивати бренд та залучати увагу до проєкту.
Водночас така версія ролі Зінченка відрізняється від того, як його участь у Passion UA подавалася раніше. У 2023 році футболіст говорив про себе як про власника та зазначав, що готовий допомагати команді, зокрема фінансово. Генеральний директор Артемій Рябов також неодноразово описував Зінченка як людину, залучену до ключових рішень: за його словами, футболіст брав участь у формуванні складу та особисто переконував гравців приєднатися до Passion UA. Сам Зінченко у коментарі HLTV тепер наголошує, що ніколи не контролював фінанси організації та не інвестував у неї власні кошти, а його внеском були іміджеві права та публічність.
При цьому його участь очевидно мала для Passion UA значно більшу вагу, ніж просто медійна присутність. Ім’я Зінченка допомагало клубу привертати увагу партнерів і переконувати гравців у надійності проєкту. Водночас документи британського реєстру свідчать, що у травні 2025 року він відмовився від значного контролю в компанії, а 75% або більше її акцій належали Рябову. Сам Зінченко стверджує, що юридично ніколи не був власником Passion UA і що інформація в документах є помилковою, а питання щодо її подання із запізненням він залишає на розгляд Рябова.
Майбутнє Passion UA залишається невизначеним
Кілька джерел очікують, що Passion UA може подати заяву про ліквідацію. За їхніми оцінками, організація заборгувала колишньому складу Counter-Strike від $500 до $600 тисяч, причому значну частину цієї суми становлять невиплачені доходи від командних наліпок Будапештського мейджора. За словами співрозмовників HLTV, гравцям неодноразово повідомляли, що Valve нібито ще не перерахувала ці кошти. Водночас Рябов перестав виходити на зв’язок із виданням після того, як погодився надати коментар, а в червні 2026 року продав свою частку в A&P Performance Lab.
Для колишніх гравців питання стоїть вже не лише у поверненні грошей, а й у відповідальності за те, що сталося.
«Я не думаю, що є велика надія побачити якісь гроші», – сказав один зі співрозмовників HLTV, додавши, що важливо не допустити повторення подібної ситуації в майбутньому.
Через три роки після гучного запуску Passion UA проєкт фактично опинився на межі закриття, а амбітна ідея створити українську кіберспортивну організацію світового рівня так і не була реалізована.
