B8 пробилися до другого етапу IEM Cologne Major 2026, здобувши непросту перемогу над M80 із рахунком 2:0 (13:11 на Ancient та 22:20 на Inferno).
Команда під керівництвом Олексія «alex666» Ярмощука завершила перший етап із бездоганним результатом 3-0, підтвердивши статус одного з фаворитів стадії. Водночас їхній шлях не виглядав легким: по ходу групи вони змушені були добряче попрацювати в обох картах проти M80.
Після матчу капітан B8 у розмові з Тресом «stunna» Сарантусом з усмішкою підсумував гру доволі неформально:
«Якось ми грали більше заради фану. Напруги майже не відчувалося – я десь із середини Т-сторони постійно казав: »Давайте просто закриємо цей раунд«, але гра все одно затягувалась і виходило не зовсім так, як планували. Якщо чесно, це було щось на кшталт безладної сутички», – пожартував він після серії напружених моментів.
Клатчі, камбеки та овертайм: як B8 пройшли M80 у драматичній серії
Ancient почався вибухово для B8: агресивний старт і ейс Артема «kensizor» Капрана, який впевнено зупинив ключовий вихід суперника з АК-47, дозволили українцям швидко захопити ініціативу – 5:1 в атаці. Проте M80 поступово знайшли ритм. Фріц «slaxz-» Дітріх почав регулярно вигравати дуелі проти Данила «s1zzi» Вінника, а підтримка Майкла «Swisher» Шміда разом із двома важливими клатчами повернули американців у гру. Як підсумок – 7:5 на користь M80 перед зміною сторін.
Після паузи B8 додали темпу. Виграний пістолетний раунд і покарання суперника за невдалу спробу гри 5 на 3 дозволили їм перехопити контроль і вийти вперед 12:8. M80 ще трималися завдяки тріплу від Джоша «JBa» Барутта в захисті 3 на 5, але кінцівка карти залишилася за B8 – 13:11.
Inferno ж перетворився на справжні гойдалки. Початковий імпульс знову був за M80 завдяки активності Swisher, однак B8 швидко вирівняли гру і забрали п’ять раундів до перерви. Ключовий момент трапився, коли Дмитро «esenthial» Цвір виграв важливий 1v3, зірвавши економічний потенціал суперника. Здавалося, що українці можуть дотиснути, але ризикований вихід Олексія «alex666» Ярмощука крізь дим у ситуації 4 на 3 відкрив шлях для відповіді JBa, і M80 знову повернулися в гру.
Північноамериканці зібрали серію з п’яти виграних раундів і були за крок до того, щоб перевести серію на третю карту Dust2. Та B8 зуміли вижити завдяки двом неймовірним клатчам alex666 у захисті бази, які перевели гру в овертайм.
Додаткові раунди перетворили матч на хаос із постійною зміною лідера. Обидві команди помилялися під тиском, але вирішальними знову стали індивідуальні дії. Попри те, що M80 домінували в стартових дуелях (25-17), B8 виграли більшість ключових 1vX-ситуацій. Особливо виділився s1zzi, який неодноразово ризикував агресивними виходами, включно з 1v3 і пізніше 1v2 у фінальному раунді, що й остаточно закрило карту на користь української команди.
